Cevap:
Yenilenebilir enerji kaynaklarının etkileri
Enerji, çağımızın olmazsa olmazı. Ne birey olarak ne de ülke olarak enerji üretmekten ve enerji kullanmaktan vazgeçmemiz ya da ihtiyacımız olan enerji yatırımlarımızdan geri durmamız söz konusu değildir. Ancak bir de karbon emisyonları ve iklim değişiklikleri konusu var ki; neredeyse insanoğlunun sonunu hazırlama sürecinde. Hal böyleyken herkes karbon emisyonlarının birinci derece suçlusu olduğu iddia edilen fosil yakıtlara karşı son derece mesafeli ve negatif tavır takınmakta ve tüm enerjisini ve sempatisini yenilenebilir ve yüzde yüz çevre dostu olduğu iddia edilen enerji çeşitlerine yönlendirmektedir. Evet karbon emisyonları açısından bakıldığında yenilenebilir enerji çevre dostu ve görece karbon emisyonsuz olmakla beraber, çevreye sıfır zararları ve etkileri olduğunu düşünmek çok yanlış olur. Başka bir deyişle yenilenebilir enerji düşünüldüğü kadar masum değildir. Peki nedir çevreye verdikleri zararlar?
Yenilenebilir enerji kaynaklarından güneş, rüzgar, biyokütle ve su ilk bakışta hiçbir çevre etkileri yokmuş gibi durmaktadırlar. Her birinin ortak özelliği olan arazi kullanımı birçok yerde tarım arazilerinin üzerine yapılması aslında uzun vadede insanlık için önemli bir yaşamsal sorun oluşturacaktır. Dünya nüfusunun 1.8 milyar daha artacağı gerçeği ve bu sayıda insanın besin ihtiyacı, aslında tarım alanlarının özellikle de biyokütle enerjisi için özel bitkilerin yetiştirilmesi amacıyla kullanılması, karşılanamaz duruma gelebilir. Bu durum kontrol edilebilir olarak görülmekle beraber giderek artan enerji ihtiyacı karşısında ve atmosferdeki ısınmayı kontrol edebilmek ve 2oC ile sınırlayabilmek için daha çok güneş ve rüzgar santralleri kurulması çevre açısından daha mantıklı görülmektedir. Aslında yenilenebilir kaynaklardan enerji üretimini karbon emisyonu açısından sıfır olarak düşünmemeliyiz (Şekil 1). Kaldı ki yenilenebilir enerji santrallerinin de karbon emisyonu harici çevreye etkileri azımsanmayacak ölçüdedir. Güneş enerjisi üretiminde teknoloji ve güneş tarlasının kurulacağı yere bağlı olmakla birlikte fotovoltaik sistemler veya konsantre güneş termik santralleri (concentrated solar thermal plants: CSP) için megawatt başına binlerce metrekarelik alanlara ihtiyaç vardır. Bununla birlikte güneşten enerji üretecek bu paneller çevre ve sağlık sorunları oluşturabilecek arsenid, galyum, indiyum gibi toksik maddeler içermektedir. Bu toksik maddeler havaya, yüzey veya yeraltı sularına karışırsa önemli çevre ve sağlık sorunlarına yol açabilirler. Kaldı ki bu maddeleri yer altından çıkarmak ve kullanım için işlemek ve güneş paneli üretmek ve taşımak zaten başlı başına bir fosil yakıt tüketimi gerektirmektedir. Ayrıca bazı teknolojilerde soğutma amaçlı su da kullanılmaktadır.
Yine kurulduğu arazideki flora ve faunaya önemli ölçüde zarar vermektedir. Rüzgar santralleri göreceli daha az arazi kullanmakla beraber, kuşların göç yollarında; ki kuşlar ana hava akımlarını kullanarak göç ederler, kurulduğundan önemli miktarlarda kuş telef olmaktadır. Tabidir ki rüzgar santralleri kurulması için rüzgar güllerinin üretildiği maddelerin fabrikalarda işlenmesi ve üretimi ayrıca taşınmaları önemli ölçüde fosil yakıt kullanımı gerektiren safhalarıdır. Bunun yanında rüzgar altı yerine rüzgar üstüne göre tasarlanmış rüzgar tribünü kolları daha az gürültü yaparak rüzgar enerjisindeki gürültü oranını azaltmıştır. Yani gürültü rüzgar tribünlerinde çevreye etkisi olan önemli bir durumdur. Denize kurulmuş olan bazı rüzgar enerji santrallerinin ise balıklara suni yaşam ortamı sağlayarak balık sayısının artışına neden olduğu gözlenmiştir. Ancak henüz bu konuda uzun süreli bilimsel çalışmalar yapılmadığından uzun vadede deniz yaşamını nasıl etkileyeceği net bir şekilde bilinmemektedir. Yani yeni gelişmekte olan rüzgar ve güneş enerji santrallerinin, uzun vadede ve haddinden fazla yapılması durumunda, doğaya olan etkilerinin ne olacağı konusunda sonuca varabilmek için mevcut bilimsel bilgilerimiz yeterli değildir. Buna en güzel örneklerden birisi olan sudan elektrik üreten sistemler ise ilk bakışta hiçbir sorunları yokmuş gibi görünse de, bir baraj gölünün kilometrekarelerce alanı kapladığı ve buradaki sadece doğal hayatı değil insan hayatını, tarım alanlarını ve binlerce insanın yaşam alanlarını etkilediği hepimizin malumudur. Ayrıca baraj gölleri durgun su olduklarından, o nehirdeki doğal hayatı etkileyecek yosun ve zararlı otların çoğalmasına neden olmaktadırlar. Bunun yanında barajdan kaynaklanan nem bölgenin eko sistemini etkileyebilmekte ve ticari ya da değil bir sürü endemik bitkinin gelişmesinde ya da rekoltesinde önemli rol oynamaktadır. Dalga enerjisinden faydalanılarak sudan elde edilen enerji şekli ise henüz çok yeni olduğu için kurulduğu deniz alanlarında ne gibi çevre sıkıntıları yaratacağı tam olarak gözlenebilmiş değildir. Fakat bu alanların çoğalmasının haliyle balıkçılık faaliyetlerini etkileyeceği açıktır. Ayrıca dünyada bazı dalga enerji santralleri ekolojik olarak kırılgan olan ırmak ağızlarına kurulmuştur ve bilim adamları bu durumun bitki ve tatlı-tuzlu su canlılarını olumsuz etkileyeceği kanısındadırlar.
Tüm bunların yanında enerji geri ödeme oranı (EPR:energy payback ratio) bir sistemin toplam ömrü boyunca ürettiği enerjinin o sistemi inşa etmek, sürdürmek ve yakıtı için harcanan toplam enerjiye bölümünden elde edilen orandır. Bu oran düşükse o zaman o sistem