Açıklama:
Birinci Bölüm: Suç
Meursault, Cezayir’de yaşayan bir adamdır. Bir gün huzurevine yatırılan annesinin ölüm haberini alır. Ancak kahraman etkilenmemiş görünür. Mekana geldiğinde, kahramanın olaylar karşısında pasifliğine şaşıran iltica müdürü ile konuşur. Meursault da annesinin vücudunu görmek istemez.
Ertesi gün, cenaze töreninde Meursault’a eşlik eden tek kişi, annesinin oldukça etkilenen eski bir arkadaşıdır. Cenazeden sonra Meursault’u en çok endişelendiren şey dinlenmek için Cezayir’e gelir. Başrol oyuncusu, Cezayir’de bir iş arkadaşı olan Marie Cardona ile tanışır. Kız, annesinin ölümünü öğrenince ve Meursault’un üzülmediğini görünce şaşırır.Bir gün, işten dönerken, kahraman, sevgilisini nasıl dövdüğünü anlatan ve Meursault’dan kendisine dönmesine yardım etmek için bir mektup yazmasını isteyen komşusu Raymond ile tanışır. Meursault ile bir sonraki buluşmada Marie ona onu sevip sevmediğini sorar ve kahramanı hayır der. Sevgilisine kötü muamele eden Raymond’un evinde sesler duyarlar. Polis geldiğinde, Raymond’u götürür. Meursault, ondan isteyince komşusunu polis önünde savunmaya karar verir.
Raymond, Meursault’u bir hafta sonunu bir arkadaşının kulübesinde geçirmeye davet eder. Orada Raymond’un sevgilisinin erkek kardeşiyle tanışırlar. Bir kavgadan sonra Raymond yaralanır. Meursault, arkadaşına saldıran adamı öldürdüğünde katil olur.
İkinci Bölüm: Ölüm cezası
Romanın ikinci bölümü, cinayetten tutuklandıktan sonra cezai süreci ve kahramanın sorgulamasını geliştirir. Hem yargıç hem de avukatı, kahramanın annesinin ölümü karşısında duyduğu ilgisizlik ve üzüntü eksikliği nedeniyle birbirlerine hayranlık duyuyorlar. Tanıklar, kahramanın beraatına da fayda sağlamaz. Daha sonra suçlu kabul edilir ve ölüm cezasına çarptırılır. Kahraman, sonunda ölümünü kabul etmesine rağmen kaderini değiştirmek ister.